La definizione delle frazioni PM10, PM2,5 e PM1 è il punto di partenza. Il PM10 e il PM2,5 presenti in casa possono arrivare dall’aria esterna, ma la loro origine principale va cercata nelle attività domestiche. Più la particella è piccola, più profondamente penetra nelle vie respiratorie.
Cosa sono le polveri sottili in casa
Definizione per diametro
La sigla PM deriva dall’inglese particulate matter, cioè materia particolata. Il numero che la segue indica il diametro massimo della particella in micrometri, dove 1 µm equivale a un millesimo di millimetro. Le tre frazioni sono cumulative: il PM10 comprende anche il PM2,5 e il PM1, che sono sottoinsiemi progressivamente più piccoli.
| Frazione | Diametro massimo | Zona di deposizione nel sistema respiratorio |
|---|---|---|
| PM10 | 10 µm | Prevalentemente vie aeree superiori (naso, gola, trachea) |
| PM2,5 | 2,5 µm | Vie aeree inferiori, cioè bronchi e bronchioli |
| PM1 | 1 µm | Può raggiungere gli alveoli polmonari |
Particelle grossolane e particelle fini
Il PM10 contiene le particelle fini e anche quelle grossolane, comprese tra 2,5 e 10 µm. Le grossolane si depositano più rapidamente su superfici, mobili e pavimenti, perché la gravità le fa scendere in tempi brevi. Le fini, invece, restano sospese più a lungo e si spostano con le correnti d’aria, anche tra una stanza e l’altra. Per questo la misura del solo PM10 non descrive il rischio respiratorio: una particella di 2 µm sfugge alla frazione grossolana ma rientra nel PM2,5.
Penetrazione negli alveoli polmonari
Le vie respiratorie superiori filtrano in parte le particelle più grandi grazie al muco e alle ciglia che lo spostano verso la gola. Le particelle fini superano più facilmente questa barriera. Il PM2,5 raggiunge i bronchi e i bronchioli, mentre le frazioni più sottili possono arrivare fino agli alveoli polmonari, le sacche in cui avviene lo scambio tra ossigeno e anidride carbonica. Negli alveoli non c’è un sistema ciliare che risalga il muco, quindi la rimozione delle particelle depositate è più lenta rispetto alle vie superiori.
Da dove arrivano le polveri sottili indoor?
Le polveri sottili misurate in casa come PM10 e PM2,5 hanno tre origini: attività svolte dentro l’abitazione, aria esterna che entra negli ambienti e particelle già depositate che tornano in sospensione. Secondo l’Istituto Superiore di Sanità (ISS, 2024-10-04), il PM10 e il PM2,5 indoor derivano soprattutto dalle attività quotidiane, cioè cucinare, riscaldare, detergere e pulire, mentre l’aria esterna può contribuire. Questa sezione classifica le sorgenti indoor per origine e tratta le fonti non legate a cottura, candele, stufe e ricambio d’aria, che sono affrontate separatamente.
Classificazione per origine
| Origine | Sorgenti citate | Fonte |
|---|---|---|
| Interna | Bricolage, cura delle piante, stampanti | ISS (2024-10-04) |
| Interna | Prodotti per la pulizia e hobby | US EPA (2026-03-19) |
| Esterna | Aria esterna che entra negli ambienti | ISS (2024-10-04) |
Risospensione da tappeti, tessuti e pavimenti
La risospensione è il ritorno in aria di particelle già depositate su superfici orizzontali e tessili. Tappeti, divani, tende e pavimenti accumulano polvere che può ripartire quando vengono calpestati, spostati o puliti. L’ISS include la pulizia tra le attività che contribuiscono alle polveri sottili, ma le fonti consultate non separano il contributo della risospensione da quello dell’atto di pulire e non ne forniscono una quantificazione.
Stampanti e apparecchi elettronici in funzione
L’ISS cita le stampanti tra i contributori alle polveri sottili indoor. Le fonti consultate non menzionano altri apparecchi elettronici in funzione. Per ridurre l’esposizione in ambienti piccoli, la postazione di stampa può essere collocata lontano dalla zona di riposo.
Bricolage e lavorazioni di materiali da costruzione
Il bricolage è indicato dall’ISS come fonte di polveri sottili, e l’EPA elenca tra le fonti indoor anche gli hobby. Le lavorazioni che producono polvere, come taglio, levigatura e foratura, generano particelle nell’aria dell’ambiente in cui vengono eseguite.
Cucina, candele e deodoranti: le fonti interne
Le fonti ufficiali consultate non quantificano il contributo relativo di cottura, candele e deodoranti per ambienti rispetto alle altre sorgenti domestiche di PM10 e PM2,5. Secondo l’Istituto Superiore di Sanità (ISS, 2024-10-04), candele, incensi, deodoranti per ambienti, bricolage, cura delle piante e stampanti contribuiscono in misura che il documento non precisa. Non è quindi possibile stabilire una graduatoria numerica tra queste voci.
Emissioni di particelle durante cottura e frittura
La cottura è citata dall’ISS tra le attività da cui derivano soprattutto il PM10 e il PM2,5 in casa. Le fonti consultate non distinguono tra i diversi metodi di cottura. Le fonti consultate non forniscono valori di emissione per tipo di cottura, quindi l’intensità del contributo dipende dal metodo e dalla durata, senza dati numerici certi.
Candele, incensi e deodoranti per ambienti
Candele, incensi e deodoranti per ambienti sono indicati dall’ISS come contributori alle polveri sottili indoor. La combustione di candele e incensi rilascia particelle direttamente nell’aria della stanza, mentre i deodoranti per ambienti introducono sostanze nebulizzate o diffuse.
Cappa aspirante e filtri
L’ISS raccomanda di usare la cappa durante la cottura. La cappa cattura parte delle particelle nel punto di emissione, prima che si disperdano nella stanza. Il suo funzionamento dipende dalla portata di aspirazione e dallo stato dei filtri: un filtro saturo riduce il flusso d’aria e quindi l’efficacia dell’aspirazione. Le fonti consultate non indicano intervalli di sostituzione o di pulizia dei filtri, né valori di efficienza di cattura per tipologia di cappa. Per questo aspetto è utile seguire le istruzioni del costruttore.
PM10 e PM2,5 restano il riferimento per valutare queste emissioni, mentre cappa aspirante e candele e incensi sono le sorgenti interne su cui si può intervenire direttamente con gesti semplici e verificabili.
Stufe, camini e pellet
Le polveri sottili emesse da una stufa a pellet o da un camino dipendono da tre fattori: la classe di qualità dell’apparecchio, la classe del pellet e lo stato di manutenzione del sistema di tiraggio. La biomassa usata per il riscaldamento domestico è una fonte di PM10 e PM2,5 in ambiente interno, e l’US EPA include gli apparecchi a combustione tra le fonti di inquinanti indoor (US EPA, 2026-03-19). Le prove di ARPA Piemonte (2021-10-20) hanno misurato due di questi aspetti, la classe a stelle della stufa e la classe del pellet, in condizioni diverse. Non permettono quindi di stabilire il peso relativo dei fattori, e non hanno valutato la manutenzione del tiraggio.
Classificazione a stelle delle stufe a pellet
Le prove di ARPA Piemonte (2021-10-20) confrontano le stufe per numero di stelle. Una stufa a pellet a 5 stelle può ridurre le polveri di circa il 70% rispetto a una a 2 stelle. Il dato riguarda il confronto tra quelle due classi e non va esteso automaticamente ad altri modelli o potenze.
Ceneri del pellet: differenza tra A1 e A2
Il contenuto di ceneri del pellet è il secondo fattore misurato. Nelle stesse prove, il pellet A2 ha prodotto emissioni di polveri triple rispetto all’A1, ma il risultato è stato ottenuto su stufe a 4 stelle da circa 10 kW e non è generalizzabile.
| Classe pellet | Ceneri indicative | Emissioni di polveri rilevate da ARPA Piemonte |
|---|---|---|
| A1 | sotto lo 0,7% | valore di riferimento |
| A2 | attorno all’1% | circa tre volte quelle dell’A1 |
Manutenzione e tiraggio di stufe e camini
Il tiraggio regola l’afflusso d’aria alla combustione, quindi influisce direttamente sulla quantità di particelle emesse. Le operazioni verificabili sono le seguenti:
- svuotare il cassetto della cenere e pulire il braciere con la frequenza indicata nel libretto del fabbricante;
- controllare che la canna fumaria non presenti ostruzioni o depositi.
Le fonti ufficiali consultate non precisano intervalli di pulizia fissi, quindi le scadenze vanno stabilite seguendo il manuale dell’apparecchio.
Quanto conta l’aria che entra da fuori?
Il PM10 e il PM2,5 presenti in casa possono arrivare dall’esterno. L’aria esterna non è la fonte principale, ma è lo strumento con cui si abbassa la concentrazione interna dopo che le attività domestiche l’hanno aumentata. Il valore dell’apertura dipende dal momento in cui si apre la finestra e dal punto in cui si trova.
Finestre aperte durante cottura, pulizie e stiratura
L’ISS indica di tenere le finestre aperte mentre si cucina, si pulisce, si lava e si stira (ISS, 2024-10-04). Sono le attività che generano più particelle nell’aria di casa, quindi l’apertura va fatta nel momento in cui le si svolge, non a fine lavoro. Le fonti ufficiali consultate non precisano per quanto tempo mantenere la finestra aperta.
Ricambio d’aria dopo mobili nuovi e tinteggiature
Secondo l’ISS, il ricambio d’aria va aumentato dopo l’arrivo di mobili nuovi, dopo ristrutturazioni e dopo la tinteggiatura (ISS, 2024-10-04). L’ISS indica di aumentare il ricambio d’aria in queste situazioni, in cui l’ambiente non dipende più solo dalle attività quotidiane. Le fonti ufficiali consultate non precisano la frequenza né la durata del ricambio in questa fase.
Finestre lontane dalle strade trafficate
L’ISS consiglia di ricambiare l’aria preferibilmente dalle finestre lontane dalle strade trafficate (ISS, 2024-10-04). Quando la casa ha più affacci, conviene quindi aprire quello sul lato interno o meno esposto al traffico, lasciando chiuse le finestre sulla strada durante le ore di maggiore circolazione, se possibile.
Umidità e muffe aumentano le particelle?
L’umidità non è un inquinante in sé, ma incide sulla qualità dell’aria indoor. Secondo l’Istituto Superiore di Sanità (ISS, 2024), favorisce la crescita della muffa, che rilascia spore e cattivi odori. Il fenomeno diventa rilevante quando l’umidità resta alta e costante in ambienti poco ventilati, cioè dove si cucina, si fa la doccia o si asciuga il bucato in casa.
Umidità come fattore che favorisce la crescita fungina
Le attività domestiche che rilasciano vapore acqueo sono quelle indicate dall’ISS:
| Fattore | Effetto indicato dalle fonti | Fonte |
|---|---|---|
| Cucinare, fare la doccia, asciugare il bucato | Rilasciano umidità, che favorisce la muffa su tessuti, legno e carta da parati | ISS (2024) |
| Umidità eccessiva | Il vapore favorisce anche la moltiplicazione degli acari | ISS (2024) |
| Umidità eccessiva | Considerata una fonte di inquinamento indoor | US EPA (2026) |
| Temperatura e umidità elevate | Possono aumentare la concentrazione di alcuni inquinanti | US EPA (2026) |
L’EPA non indica un intervallo di umidità da rispettare. Le fonti ufficiali consultate non precisano una soglia numerica, quindi il rischio va valutato in base alla presenza di muffa e di condensa, non a un valore fisso.
Spore e frammenti di muffa sospesi nell’aria
Una colonia di muffa rilascia spore che possono restare in sospensione e spostarsi nell’ambiente. Le fonti consultate non quantificano le concentrazioni di spore in ambiente domestico. Non è quindi possibile stabilire quanto questa componente incida sui valori di PM10 e PM2,5 misurati in casa.
La muffa va considerata una fonte di rilascio aggiuntiva, non l’unica causa.
Rilascio di particelle durante la rimozione di muffa visibile
Le fonti consultate non descrivono misure dell’aerosol generato dalla pulizia della muffa visibile. Il meccanismo è però noto: quando la muffa è asciutta, spazzolarla o strofinarla la disgrega e rimette in circolazione spore e frammenti che prima restavano sulla superficie.
Per ridurre questo rilascio conviene:
- inumidire la zona prima di intervenire, per evitare che la polvere si sollevi;
- tenere aperte le finestre durante le pulizie, come indicato dall’ISS (2024);
- asciugare bene l’area al termine, per non favorire una nuova crescita.
Come ridurre le polveri sottili in casa?
Per ridurre le polveri sottili in casa conviene intervenire su tre fronti: la risospensione delle polveri depositate, la filtrazione dell’aria e il controllo dell’umidità relativa. Le fonti ufficiali consultate non stabiliscono una graduatoria quantitativa di efficacia tra queste misure, quindi l’ordine seguente segue la logica dell’intervento: prima evitare di rimettere in aria le polveri, poi filtrarle, infine controllare l’umidità che favorisce altri inquinanti indoor.
Pulizia a umido e aspirapolvere con filtro HEPA
L’ISS include le attività di pulizia tra le abitudini quotidiane che contribuiscono a PM10 e PM2,5 in casa (ISS, 2024). Poiché pulire è un’attività che contribuisce alle polveri, può aiutare scegliere metodi che le sollevano meno (indicazioni generali, non quantificate dalle fonti consultate):
- Pulizia a umido di pavimenti e superfici con panno inumidito, che trattiene le particelle invece di sollevarle.
- Aspirapolvere con filtro HEPA, che trattiene le particelle fini anziché reimmetterle nell’ambiente attraverso lo scarico.
- Evitare la scopa a secco, che solleva la polvere depositata.
Purificatori d’aria con filtro HEPA: scelta e portata
Un purificatore agisce sulle particelle sospese nell’aria. Nella scelta conviene verificare due elementi:
- Filtro HEPA dichiarato dal costruttore. Una generica indicazione di «filtrazione» non equivale alla stessa ritenzione.
- Portata compatibile con la stanza. Il volume da trattare si ottiene con la formula superficie × altezza del soffitto, da confrontare con la portata in m³/h dichiarata dal costruttore.
Le fonti ufficiali consultate non indicano valori di portata minima né rapporti di ricambio consigliati per il particolato.
Deumidificatori e umidità relativa target
L’EPA americana considera l’umidità eccessiva una fonte di inquinamento indoor (US EPA, 2026). Le fonti ufficiali consultate non indicano però un intervallo di umidità relativa target. Un igrometro permette di misurare il valore reale nelle stanze prima di scegliere se usare un deumidificatore.
Sintesi delle misure
| Misura | Agisce su | Dato verificato nelle fonti consultate |
|---|---|---|
| Pulizia a umido | Polvere depositata che può risollevarsi | Pulire è tra le attività che generano PM10 e PM2,5 (ISS, 2024) |
| Aspirapolvere con filtro HEPA | Particelle fini raccolte dal filtro | Nessuna efficienza numerica nelle fonti consultate |
| Purificatore con filtro HEPA | Particelle sospese nell’aria | Portata non precisata nelle fonti consultate |
| Deumidificatore | Umidità relativa elevata | Nessun intervallo target indicato (US EPA, 2026) |
Domande frequenti
Le polveri sottili in casa arrivano solo dall’esterno?
No. L’aria esterna può contribuire, ma secondo l’Istituto Superiore di Sanità (2024) la fonte prevalente è domestica: cucinare, riscaldare, detergere e pulire generano gran parte del PM2,5 e del PM10 presenti negli ambienti chiusi.
Una stufa a pellet aumenta le polveri in casa, e quanto dipende dal combustibile?
Sì, la biomassa è una fonte rilevante e la qualità del combustibile pesa molto. Nelle prove di ARPA Piemonte (2021) su stufe da circa 10 kW, il pellet di classe A2, con ceneri attorno all’1%, ha emesso il triplo delle polveri del pellet A1, con ceneri sotto lo 0,7%. Il dato non è generalizzabile a ogni apparecchio, ma indica che il tipo di pellet incide sulle emissioni.
Candele, incensi e deodoranti per ambienti contribuiscono alle polveri sottili?
Sì. Secondo l’Istituto Superiore di Sanità (2024) anche prodotti da combustione leggera come candele e incensi, insieme ai deodoranti per ambienti, figurano tra le fonti di PM indoor. Vanno considerati con le stampanti, il bricolage e la cura delle piante, che completano l’elenco delle attività domestiche citate dall’ente.
